（原文发表于5月13日，作者为The Athletic网站的Mike Vorkunov，文章内容不代表译者观点）

NBA的乐透抽签日，乒乓球缓慢滚出的过程总是充满紧张感。当14支球队的命运悬于一线时，每个数字之间10秒的间隔都显得无比漫长。但抽签结果至少遵循着某种规则，某种符合选秀宗旨的法则。那些经历惨淡赛季后急需补强的球队，总能在其中找到希望，这算是对需要之人的某种援助。

然而发生在芝加哥麦考密克会展中心西馆一楼的这一幕却令人难以置信。当NBA官方的法务人员宣读乐透抽签结果时，现场只余沉默与错愕。

达拉斯独行侠——这支因交易东契奇而饱受诟病四个月的球队竟赢得了今年选秀的状元签。独行侠助理总经理、房间里的抽签代表马特-里卡迪最初僵坐不动，虽然他全程追踪着报出的数字，知道球队存在理论上的中签可能，但深知希望渺茫。独行侠当晚仅有1.8%的概率抽中状元签，去年老鹰以3%的概率爆冷抽中状元签时，他们的中签概率还是独行侠的两倍。

在最后一颗乒乓球从Smart Play乐透抽签机器中弹出之前，现场还有8支球队有中签机会，数字“7”的出现（完整中签组合为10、14、11和7）让里卡迪骤然意识到球队命运已发生巨变。他克制地做出反应，显然深谙抽签室不得喧哗的潜规则，只转身与开拓者助理总经理安德烈-帕特森握手致意。